분리의 벽이 무너진 아름다운 교회의 모습

 

이수관 목사(휴스턴서울교회 담임, 국제가정교회사역원 원장)

 

교회의 가장 멋진 모습 가운데 하나는 각계각층의 다양한 사람들이 모여서 하나의 가족 공동체를 만들어 나가는 것입니다. 사도 바울도 그동안 우리 가운데 존재하던 모든 장벽을 예수께서 허물어 버리셨기에, 교회에는 종과 자유인의 구분도, 유대인과 이방인의 구분도 없이 하나가 될 수 있고, 또 하나 되어야 한다고 강조하고 있습니다. 그렇기 때문에 진정한 교회라면 각기 다른 부류의 사람들이 모여서 하나 되는 모습을 이루어 가야 할 것입니다.

 

목장에서도 마찬가집니다. 예를 들면 어떤 목자는 대학도 제대로 나오지 못하고 조그마한 자영업을 하는 사람이었지만 그 목장 식구들은 모두 박사과정을 밟고 있는 엘리트들이었습니다. 하지만 목장 식구들은 목자를 따르고 있었고, 목자 역시도 그들을 불편해하지 않는 모습이었습니다. 또 어떤 목장 안에는 생활고를 겪는 사람과 풍족한 사람이 함께 모여서 나눔을 하는데 전혀 불편해하지 않는 모습을 흔히 볼 수 있었습니다. 휴스턴서울교회의 이런 모습은 한국에서 교회 생활을 하다가 온 저에게는 신선한 충격이었습니다. ‘그래, 교회가 모두 다 이래야 정상이지’ 하면서도 과연 ‘무엇이 이 사람들을 이렇게 만들었을까?’ 하는 것이 저에게는 관찰의 대상이었습니다. 아래는 제가 생각하는 교회 안에 그런 분위기가 만들어진 이유입니다.

 

이런 교회의 분위기를 만들려면, 첫 번째 교회 안에서는 세상적인 성공을 축하하지 않아야 한다는 것입니다. 교회 안에서 세상적인 성공이 부각 되고 축하받는 분위기가 되면, 당연히 세상 적으로 높이 올라가는 사람과 그렇지 못한 사람들 사이에서는 보이지 않는 벽이 생기게 될 것입니다. 따라서 한 개인의 세상적인 성공을 교회 안에서 축하해서는 안 된다고 생각합니다. 그런데 보통의 경우는 축하할 뿐 아니라 담임목사님의 눈길이 그런 사람에게 가 있고, 그런 사람을 우대합니다. 그럴 때 교회 안에는 높은 자와 낮은 자의 구별이 생기게 되고, 그것은 보이지 않는 벽이 될 것입니다.

 

두 번째는 교회 안에서는 유명인을 반기거나 환영하지 말아야 한다는 것입니다. 얼마 전에 한국에서 총리를 막 끝낸 분이 미주 강연 투어를 하는 중에 휴스턴에 방문했고, 주일날 우리 교회를 방문한다는 연락이 왔습니다. 저는 다른 교회를 방문하시기를 권해 드렸습니다. 우리 교회에서는 특별히 대우해 드리지 못하니 그리하라고 한 것이지요. 그런데 그분이 생각보다 겸손한 분이셨습니다. 예배드리고 다른 사람들과 함께 새교우실에 들어왔다가 가시겠다는 연락이었습니다. 그래서 다른 사람들과 마찬가지로 올라온 방문자 카드를 그냥 읽는 것으로 끝냈습니다. 이런 문화가 성도들에게 교회에서는 오직 신앙 외에는 어떤 것도 잣대가 되지 못한다는 믿음을 심어 줄 것이라고 믿습니다.

 

그리고 마지막으로 이와 같은 교회를 만들려면 세상의 호칭을 사용해서는 안 된다고 생각합니다. 교회 안에서 박사님, 의원님, 사장님, 등등 세상적인 호칭으로 불린다면, 신앙은 둘째로 밀려날 것입니다. 그래서 휴스턴서울교회는 목자, 목녀, 그리고 소수의 중직자 외에는 모두 형제, 자매라고 불립니다. 우리 성도님들 가운데는 ‘MD 앤더슨 암센터’에서 일하는 유명한 암 전문의가 있습니다. 이런 분들은 일반인들이 쉽게 만나지도 못할 정도의 권위 있는 분들이지만, 교회에서는 그저 형제님으로 불립니다. 이런 평등한 호칭이 성도 간에 벽을 허무는 중요한 역할을 한다고 믿습니다.