사랑하는 성도님, 많은 비와 무더위가 반복되는 가운데 얼마나 수고가 많으십니까? 코로나19 시대의 많은 제약과 삶의 곤고함도 얼마나 크십니까? 그래서인지 요즘은 ‘살아간다’는 말보다 ‘살아낸다’라는 말이 더 마음에 와닿습니다. 특히, 코로나 시대 한국교회는 엄청난 위기에 직면해 있습니다. 부정적인 이미지를 넘어 혐오적 느낌까지 얻게 된 모양새입니다.
요즘은 여러모로 ‘위기’의 시대라는 생각을 해 봅니다. 그러나 저는 ‘위기’라고 쓰고 ‘위대한 기회’라고 읽고 싶습니다. 기독교 역사 속엔 항상 고난과 위기가 존재해왔습니다. 고난과 위기의 정도는 달랐을지라도 위기 아닌 시대는 없었습니다. 다만 교회는 고난 속에 더 강해졌습니다. 위기 속에 더욱 굳건하게 자리매김하였습니다. 교회에 허락하신 위기는 하나님의 ‘테스트’와 같은 시험임을 알았기에 극복해낼 때마다 교회는 더 강해졌습니다.
저는 지금의 고난과 위기의 과정은 영적 다이어트 기간과 같다고 생각합니다. 비곗살이 가득하여 건강에 적신호를 받은 교회가 이젠 건강한 교회로 도약하는 기회를 얻었습니다. 교회를 세우신 하나님의 뜻에 합당하지 못하게 본질에 충실하지 않았고 사명에 집중하지 못했음을 회개하며 다시 새로워지는 기회가 될 것입니다. 종교의식으로만 다녔던 선데이 교인들도 시대적 위기 앞에 영적 구조조정이 일어날 것입니다. 비록 전에 비해 교인 수는 줄어들지는 몰라도 신실한 주의 백성들은 믿음을 견고히 지키며 거룩한 부흥을 향해 나아갈 것입니다.
힘들고 어려운 시대를 살면서 우리는 주의 말씀과 기도로 거룩해져야 합니다. 더욱 믿음이 강건한 삶을 살아야 합니다. 그래야 위기는 위대한 기회가 될 수 있습니다. 교회가 다시 한번 새로워질 각오를 가질 때, 이 시대의 위기는 위대한 기회가 될 수 있습니다. 이런 점에서 위기를 통해 전통에 갇혀 미래를 내다보지 못했던 우리의 시각이 열려야 합니다. 의무감에 사로잡혔던 우리의 사역이 구원의 기쁨과 감격으로 회복되어야 합니다.
이 시대는 분명 ‘위기’ 맞습니다. 특히 교회는 절체절명의 위기를 맞이했습니다. 그러나 한 순간에 폐허로 만드는 ‘불’조차 제대로 다스릴 줄 안다면, 그 불은 엄청난 축복의 도구가 되는 것처럼 ‘위기’를 통해 하나님의 뜻을 깨닫고 다시 겸손히 새로워질 때 ‘위기’는 위대한 기회가 될 것입니다. 대연중앙교회 모든 성도님들이 위기의 상황을 위대한 기회로 만들어갈 수 있기를 축복합니다.